Wenn dein Partner Panikattacken hat

Über Panikattacken wird viel geschrieben, fast immer für die Betroffenen. Du liest hier als die Person daneben: die, die nachts wach wird, die das Auto übernimmt, die beim Einkaufen schon weiß, an welchem Punkt es kippt. Dieser Platz ist anstrengend, und über ihn spricht kaum jemand.

Warum Beruhigen oft das Gegenteil bewirkt

„Es ist doch nichts.“ „Beruhig dich.“ „Du weißt doch, dass dir nichts passiert.“ Jeder dieser Sätze ist gut gemeint und sachlich richtig. Beim anderen kommt trotzdem etwas anderes an, nämlich: Was du gerade spürst, stimmt nicht.

Dazu kommt ein Mechanismus, der schwerer zu sehen ist. Wenn du auf die Frage „Ist das gerade ein Herzinfarkt?“ mit einem beruhigenden Nein antwortest, tritt kurz Erleichterung ein. Genau diese Erleichterung sorgt dafür, dass die Frage wiederkommt. Deine Antwort wird zum Beruhigungsmittel, das immer häufiger gebraucht wird und immer kürzer wirkt.

Die Falle, die niemand kommen sieht

Aus Fürsorge übernimmst du Dinge. Du fährst Autobahn, du gehst allein zum Supermarkt, du sagst Einladungen ab, du bleibst erreichbar. Jede einzelne Entscheidung ist vernünftig und entlastet im Moment.

In der Summe entsteht etwas anderes. Dein Partner macht die Erfahrung, dass es ohne dich nicht geht, und das Nervensystem zieht daraus den Schluss, dass die Situation tatsächlich gefährlich war. Fachlich heißt das Akkommodation. Es ist die Spiegelseite der Vermeidung, über die ich an anderer Stelle geschrieben habe, nur übernimmt hier jemand anderes die Vermeidung.

Das heißt nicht, dass du hart sein sollst. Es heißt, dass Hilfe eine Richtung braucht: nicht dauerhaft ersetzen, sondern begleiten, bis es wieder allein geht.

Was im Moment selbst hilft

Bleib da und bleib ruhig, auch wenn es Minuten dauert. Sprich langsamer und leiser als sonst, dein Tempo überträgt sich stärker als deine Worte.

Diskutiere nicht mit der Angst. Sie lässt sich nicht widerlegen. Ein einfacher Satz trägt mehr als eine Beweisführung, etwa der, dass du da bist und dass es vorbeigeht.

Verlange keine Erklärung. Die Frage, was denn jetzt der Auslöser war, überfordert mitten in der Welle. Danach, wenn alles abgeklungen ist, lässt sich darüber reden, und auch das nicht sofort.

Und mach dich nicht zum Therapeuten. Du musst keine Technik anleiten und keinen Durchbruch herbeiführen. Dass jemand ruhig neben einem sitzt und nicht erschrickt, ist für sich genommen schon viel.

Dass es dich auch etwas kostet

Viele Partner beschreiben dieselbe Mischung: Mitgefühl und Gereiztheit gleichzeitig, dazu ein schlechtes Gewissen wegen der Gereiztheit. Das ist keine Lieblosigkeit, sondern Erschöpfung.

Nimm das ernst, bevor es in Vorwürfe kippt. Du darfst eigene Termine behalten, Dinge allein machen und sagen, dass du heute nicht kannst. Niemandem ist geholfen, wenn aus zwei Menschen ein Betreuungsverhältnis wird.

Wenn du mit niemandem darüber sprichst, weil es ja nicht dein Problem ist, such dir trotzdem jemanden. Dein Erleben zählt auch dann, wenn du nicht derjenige bist, der die Attacken hat.

Wann es Begleitung braucht

Richtet sich euer Alltag seit Monaten danach, wo es passieren könnte, löst sich das nicht mehr von allein. Wichtig ist außerdem, dass Herzrasen, Schwindel und Atemnot einmal ärztlich abgeklärt wurden. Körperliche Ursachen gehören zuerst ausgeschlossen.

Eine Sache kann ich dir nicht abnehmen: Den Schritt muss dein Partner selbst gehen wollen. Du kannst ihn nicht in eine Therapie hineinziehen, und der Versuch belastet meist eure Beziehung zusätzlich. Was du tun kannst, ist den Weg offen zu halten und zu sagen, dass du dabei bleibst.

Wie ich damit arbeite

In meiner Praxis in Düsseldorf steht am Anfang die Regulation, nicht das Gespräch. Solange das System im Daueralarm ist, kommt keine Einsicht an. Erst danach geht es an das, was das Muster ursprünglich angelegt hat, und zuletzt an den Alltag, in dem sich zeigen muss, ob es trägt.

Für Paare ist dabei oft der dritte Teil der wichtigste. Denn Dinge, die ihr euch über Monate angewöhnt habt, verschwinden nicht von selbst, wenn die Attacken seltener werden.

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